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Los bosques grises
Traductora: Natalia (An)
Correctora: Maria Fernanda Rivera
Revisora final: Jennifer García
Ejercito Nephilim Latinoamérica.
—Te dije que te alejaras del Mercado de las Sombras, Rook —dijo
Barnabas. — ¿Hay alguna razón por la que no escuchaste? ¿Falta de
respeto hacia mí, o simplemente una falta de respeto a los Subterráneos en
general?
Una muchedumbre había empezado a reunirse, una curiosa mezcla
de vampiros burlones, hombres lobo sonrientes y brujos de apariencia
cautelosa.
—Me dijiste que me quedara fuera del Mercado de Los Ángeles —
dijo Kit—, no de todos los mercados de sombras del mundo. No tienes ese
poder y alcance, Hale, y depende del dueño de este Mercado decidir si
me quedo o me voy.
—Ese sería yo. — Era Hypatia, su cara lisa sin expresión.
— ¿Creía que eras el co—corredor? —preguntó Kit.
—Es suficiente con eso, y mira tú impertinencia. No me gusta que me
mientan, hijo. Tampoco te agradezco que traigas a dos Nefilim contigo.
La multitud jadeó. Kit se estremeció internamente. Esto no iba a su
manera.
—Ellos no apoyan la Paz Fría—, dijo.
— ¿Votaron en contra?— Preguntó un brujo con un anillo de púas
creciendo alrededor de su garganta.
—Teníamos diez años—, dijo Livvy. —Éramos demasiado jóvenes.
—Niños—, siseó el hombre parado detrás del mostrador de las hadas
enjauladas. Era difícil saber si decía la palabra con sorpresa, desprecio o
hambre.
—Oh, no sólo trajo a dos Nefilim con él —dijo Barnabas, con su sonrisa
de serpiente. —Él es uno. Un espía.
— ¿Qué vamos a hacer? —susurró Ty. Ahora estaban tan apretados
que Kit no podía mover los brazos, entre Ty y Livvy.
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—Toma tus armas —dijo Kit. —Y prepárate para averiguar cómo
correr.
Para el crédito de los gemelos, ninguno de los dos dio más que una
ingesta de aire. Sus manos se movieron rápidamente en la visión periférica
de Kit.
—Eso es mentira —dijo. —Mi padre es Johnny Rook.
— ¿Y tu madre? —dijo la voz profunda de Shade, detrás de ellos. Una
multitud se había reunido detrás de él, también; No podían correr de esa
manera.
—No lo sé —dijo Kit entre dientes. Para su sorpresa, Hypatia alzó las
cejas, como si supiera algo que no sabía. — Y no importa, no hemos
venido a hacerles daño ni a espiarlos. Necesitábamos la ayuda de un
brujo.
—Pero los Nefilim tienen sus propios brujos mascotas —dijo
Barnabas—, aquellos que están dispuestos a traicionar a los Subterráneos
mientras mendigan por el dinero de los bolsillos de la Clave. Aunque
después de lo que todos ustedes le hicieron a Malcolm. . .
— ¿Malcolm?— Hypatia se paró derecha. — ¿Estos son Blackthorns?
¿Los responsables de su muerte?
—Sólo murió a medias —dijo Ty. —Él regresó como una especie de
demonio del mar, por un tiempo. Está muerto ahora, obviamente, —
agregó, como si se diera cuenta de que de alguna manera había metido
la pata.
—Es por eso que Sherlock Holmes le permite a Watson hablar —le dijo
Kit en un seseante susurro.
—Holmes nunca deja que Watson hable con él—, replicó Ty. —
Watson es su copia de seguridad.
—No soy un respaldo —dijo Kit, y sacó un cuchillo del bolsillo. Oyó a
los hombres lobo reírse, burlándose de las dimensiones insignificantes de la
daga, pero no le molestaba. —Como dije, — les dijo. —Vinimos aquí para
hablar tranquilamente con un brujo y salir. He crecido en Mercados de las
sombras. No me comporté mal, ni tampoco mis compañeros. Pero si nos
atacan, vamos a luchar. Y luego habrá otros, otros Nefilim, que vendrán a
vengarnos. ¿Y para qué? ¿De qué sirve?
—El chico tiene razón —dijo Shade. —Una guerra como esta no
beneficia a nadie.
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Barnabas le hizo un gesto con la mano. Sus ojos tenían un brillo
fanático. —Pero dar un ejemplo lo hace—, dijo. —Que los Nefilim sepan lo
que es encontrar los cuerpos arrugados de sus hijos muertos en su puerta y
que no haya restitución ni justicia.
—No hagas esto... —empezó Livvy.
—Acábenlos —dijo Barnabas, y su grupo de hombres lobo, así como
algunos espectadores, se lanzaron hacia ellos.
*** ***
Fuera de la cabaña, las luces de Polperro brillaban como estrellas
contra las laderas oscuras. El barrido del mar era audible, el suave sonido
del océano subía y bajaba, la canción de cuna del mundo. Ciertamente
había trabajado en Emma. A pesar de los mejores esfuerzos de Julian con
el té, se había quedado dormida frente a la chimenea, con el diario de
Malcolm abierto junto a ella, su cuerpo encrespado como el de un gato.
Le había leído en voz alta el diario antes de dormirse. Desde el
principio, cuando Malcolm había sido encontrado solo, un niño
confundido que no podía recordar a sus padres y no tenía idea de lo que
era un brujo. Los Blackthorns se lo habían llevado, por lo que Julian podía
decir, porque pensaban que un brujo les sería útil, un brujo al cual podían
controlar y obligar. Le habían explicado su verdadera naturaleza, y no
suavemente.
De toda la familia, sólo Annabel le había mostrado bondad a
Malcolm. Habían explorado los acantilados y las cuevas de Cornualles
juntos como niños, y ella le había enseñado cómo podían intercambiar
mensajes secretos usando un cuervo como portador. Malcolm escribió
líricamente de la orilla del mar, sus cambios y tempestades, y de Annabel,
incluso cuando no conocía sus propios sentimientos. Amaba su ingenio
rápido y su naturaleza fuerte. Amaba su protección —escribió de cómo lo
había defendido enojada con sus primos— y con el tiempo comenzó a
maravillarse no sólo de la belleza de su corazón. Su pluma saltaba y
tartamudeaba mientras escribía sobre su piel suave, la forma de sus manos
y su boca, las veces en que su pelo salía de sus trenzas y flotaba alrededor
de ella como una nube de sombra.
Julian casi se había alegrado cuando la voz de Emma se había
apagado, y ella se había acostado, sólo para descansar los ojos, dijo, y se
había quedado dormida casi instantáneamente. Nunca había pensado
que simpatizaría con Malcolm o pensaría que los dos eran iguales, pero las
palabras de Malcolm podrían haber sido la historia de la ruina de su propio
corazón.
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A veces, Malcolm había escrito, alguien que has conocido toda tu
vida ya no te es familiar, pero es extraño de una manera maravillosa,
como si hubieras descubierto que una playa que has visitado toda tu vida
no está hecha de arena sino de diamantes, Y te cegara con su belleza.
Annabel, has tomado mi vida, mi vida tan aburrida como el borde de una
hoja no utilizada, la has tomado aparte y puesto de nuevo junta, en una
forma tan extraña y maravillosa que sólo puedo preguntarme. . .
Se oyó un ruido sordo, como si un pájaro hubiera volado en el cristal
de una de las ventanas. Julian se sentó derecho, buscando la daga que
había colocado en la mesa baja junto al sofá.
El golpe vino de nuevo, más fuerte.
Julian se puso de pie. Algo se movió fuera de la ventana, el destello
de algo blanco. Se había ido, y luego hubo otro golpe. Algo arrojado
contra el cristal, como un niño tirando guijarros a la ventana de un amigo
para llamar su atención.
Julian miró a Emma. Había rodado sobre su espalda, con los ojos
cerrados, el pecho levantándose y cayendo en un ritmo regular. Su boca
estaba ligeramente abierta, sus mejillas enrojecidas.
Se dirigió a la puerta y giró la perilla lentamente, tratando de impedir
que chirriara. Se abrió y salió a la noche.
Estaba fresca y oscura, la luna colgando sobre el agua como una
perla al final de una cadena. Alrededor de la casa había un terreno
irregular que se desprendía casi de un lado al otro del océano. La
superficie del agua era oscuramente transparente, la forma de rocas
visibles a través de ella como si Julian estuviera mirando a través de cristal
negro.
—Julian —dijo una voz. –Julian Blackthorn.
Se volvió. La casa estba detrás de él. Delante de él se alzaba Peak
Rock, la punta del acantilado, y la hierba oscura que brotaba de los
huecos entre las piedras grises.
Levantó la mano, la piedra de luz mágica en ella. La luz iluminó la
noche, iluminando a la chica de pie frente a él.
Era como si hubiera salido de su propio dibujo. Pelo oscuro, recto
como un alfiler, un rostro ovalado como una Madonna triste, enmarcada
por la capucha de un enorme manto. Debajo de la capa podía ver tobillos
delgados, pálidos y zapatos agrietados.
— ¿Annabel? —dijo.
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*** ***
El cuchillo voló de la mano de Kit. Disparó a través de la distancia
entre él y la muchedumbre que se acercaba y condujo derecho en el
hombro de Barnabas Hale. El escalofriante brujo se tambaleó hacia atrás y
cayó, gritando de dolor.
— ¡Kit! —dijo Livvy con asombro. Podía darse cuenta de que ella no
estaba segura de sí él había hecho lo correcto, pero nunca había olvidado
una cita de Emerson que era la favorita de su padre: Cuando golpeas a un
Rey, debes matarlo.
Un brujo era más poderoso que un grupo de hombres lobo, y
Barnabas era su líder. Dos razones para sacarlo de la pelea. Pero ya no
había tiempo para pensar en eso, porque los Subterráneos estaban en
ellos.
— ¡Umbriel! —gritó Livvy. La espada seráfica en su mano se iluminó
Ella giraba con mucho movimiento, su entrenamiento con la espada la
hacía rápida y elegante. Giró en un círculo mortal, su cabello la azotó. Era
un deslumbrante destello de luz y oscuridad, y arcos de sangre seguían su
hoja.
Ty, empuñando una espada corta, se había apoyado contra el pilar
de un puesto, lo cual era inteligente porque el propietario de la tanda
gritaba a los Subterráneos para que volviesen a medida que avanzaban.
— ¡Oi! ¡Escápate! —gritó el dueño de la tina, y sus mercancías
comenzaron a volar por el aire, botellas de tinturas salpicando contra las
caras sorprendidas de hombres lobo y vampiros. Algunas de las sustancias
parecían corrosivas; por lo menos un hombre lobo cayó de espaldas con
un grito, agarrando una cara que chisporroteaba.
Ty sonrió, ya pesar de todo lo que estaba pasando, Kit también
quería sonreír. Lo archivó como un recuerdo para volver a visitarlo más
tarde, considerando que en ese momento un enorme hombre lobo con
hombros como contrafuertes voladores se dirigía hacia él. Extendió la
mano y tiró de un poste libre de la tienda de Shade, haciendo que toda la
estructura se inclinara.
Kit salió con el palo. No era el metal más duro, pero era flexible,
como un látigo masivo.
Oyó el crujido del hueso contra la piel cuando golpeó al hombre
lobo que saltaba directamente al esternón. Con un gruñido de agonía, el
licántropo fue en busca de la cabeza de Kit.
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El cuerpo de Kit se agitó de excitación. Tal vez podrían hacerlo. Tal
vez los tres podían luchar contra ellos para encontrar su salida. Tal vez eso
era lo que significaba tener el Cielo en tu sangre.
Livvy gritó.
Kit sacó a un vampiro de su camino con un golpe vicioso del poste, y
giró para ver lo que había sucedido. Una de las botellas que volaban por
el aire se había estrellado contra su costado. Era claramente una sustancia
ácida: estaba ardiendo a través del material de su ropa, y aunque su
mano estaba sujetada contra la herida, Kit podía ver sangre entre sus
dedos.
Todavía estaba cortando con su otra mano, pero los Subterráneos,
como tiburones que olían sangre, se habían alejado de Ty y Kit y se movían
hacia ella. Ella golpeó, lanzando a dos, pero sin poder proteger
adecuadamente su cuerpo, su círculo de protección se estaba
encogiendo. Un vampiro se acercó, lamiéndose los labios.
Kit empezó a correr hacia ella. Ty estaba delante de él, usando su
espada corta para abrirse camino entre la multitud. La sangre palpitaba
en el suelo a los pies de Livvy. El corazón de Kit se tensó de pánico. Ella se
desplomó justo cuando Ty la alcanzó y los dos bajaron al suelo, Livvy en los
brazos de su hermano. Umbriel cayó de su mano.
Kit fue hacia los dos. Lanzó su polo a un lado, golpeando a varios
hombres lobo, y arrebató la espada serafín de Livvy.
Ty había bajado la espada corta. Estaba sosteniendo a su hermana,
que estaba inconsciente, con el pelo derramándose sobre los hombros y el
pecho. Tenía su estela y estaba trazando una runa curativa en su piel,
aunque su mano temblaba y la runa era desigual.
Kit levantó la espada. La luz hizo que los Subterráneos se encogieran
ligeramente, pero sabía que no era suficiente: lo iban a arrinconar y a
despedazar, y entonces destrozarían a Livvy ya Ty. Vio a Bernabé, con su
traje empapado en sangre, apoyado en el brazo de un guardaespaldas.
Sus ojos, fijos en Kit, estaban llenos de odio.
Aquí no habría misericordia.
Un lobo saltó hacia Kit. Levantó a Umbriel, la balanceó y no tocó
nada. En un momento el lobo había caído al suelo, como si hubiera sido
empujado por una mano invisible.
Había una ráfaga de viento. El cabello dorado de Kit le soplaba
sobre la cara; Lo empujó con una mano manchada de rojo. Las tiendas se
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agitaban; Más frascos y botellas destrozadas. El relámpago azul
chisporroteó, y una ráfaga apuñaló en la tierra justo delante de Barnabas.
—Ya veo —dijo una voz sedosa— que al parecer llegué aquí justo a
tiempo.
Caminando hacia ellos, estaba un hombre alto, de cabello corto y
negro. Era claramente un brujo: sus ojos eran ojos de gato, con pupilas
hendidas, verdes y doradas. Llevaba una gabardina de carbón
dramáticamente alineada con rojo que se extendía detrás de él cuando
caminaba.
—Magnus Bane —dijo Barnabas con evidente repugnancia. —El
Traidor Supremo.
—No es mi apodo favorito —dijo Magnus, moviendo suavemente los
dedos en dirección a Barnabas. —Yo prefiero “Nuestro Señor y Maestro” o
tal vez “El Más Caliente Sin Ambigüedad”.
Barnabas retrocedió. —Estos tres Nefilim irrumpieron en el Mercado
bajo falsos pretextos.
— ¿Rompieron los Acuerdos?
Barnabas gruñó. —Uno de ellos me apuñaló.
— ¿Cuál? —preguntó Magnus.
Barnabas señaló a Kit.
—Un negocio terrible —dijo Magnus. Su mano izquierda estaba a su
lado. Subrepticiamente, dio a Kit los pulgares arriba. — ¿Eso fue antes o
después de que los atacaste?
—Después —dijo Kit. Uno de los guardaespaldas de Bernabé se
dirigió hacia él; movió su espada.
Esta vez el rayo que se bifurcaba de la mano de Magnus rompió
como un hilo eléctrico entre sus pies.
—Para —dijo.
—No tienes autoridad aquí, Bane —dijo Barnabas.
—En realidad, sí —respondió Magnus. —Como representante de los
brujos ante el Consejo de Cazadores de Sombras, tengo mucha autoridad.
Me imagino que lo sabes.
—Oh, sabemos perfectamente cómo eres un esclavo de los
Cazadores de Sombras. —Barnabas estaba tan furioso que la saliva voló
cuando habló. — Especialmente de los Lightwoods.
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Magnus levantó una ceja perezosa. — ¿Se trata de mi novio?
¿Celoso, Bernabé?
Kit se aclaró la garganta. —Señor Bane —dijo. Había oído hablar de
Magnus Bane, todos lo habían hecho. Probablemente era el brujo más
famoso del mundo. Su novio, Alec, ayudó a dirigir la Alianza del Submundo:
Cazadores de Sombras, junto con Maia Roberts y Lily Chen. —Livvy perdió
mucha sangre. Ty usó una runa curativa, pero...
El rostro de Magnus se ensombreció con ira real. —Tiene quince años,
es una niña —, gruñó. — ¿Cómo se atreven?
— ¿Vas a reportarnos al Consejo, Magnus? —dijo Hypatia, hablando
por primera vez. No se había unido a la pelea; Ella estaba apoyada en el
lado de un puesto, mirando a Magnus arriba y abajo. La sombra parecía
haber desaparecido; Kit no tenía ni idea de adónde había ido.
—Me parece que tenemos dos opciones—, dijo Magnus. —Ustedes
pelean conmigo, y no ganan, créanme, porque estoy muy enojado y soy
mayor que cualquiera de ustedes. Y luego le digo al Consejo. O me dejan
ir con estos niños Nefilim, no luchamos, y no te reporto al Concilio.
¿Aceptamos?
—Escojo la número dos —dijo la mujer que había arrojado sus
botellas a los hombres lobo.
—Tiene razón, Bernabé —dijo Hypatia. —Retrocede.
El rostro de Bernabé estaba trabajando. Se volvió bruscamente sobre
su talón y se alejó a grandes pasos, seguido por sus guardaespaldas. Los
otros Submundos comenzaron a alejarse, desapareciendo en la multitud,
con los hombros encorvados.
Kit se dejó caer de rodillas junto a Ty, que apenas se había movido.
Sus ojos se movían hacia adelante y hacia atrás, sus labios casi blancos;
Parecía como si estuviera en estado de shock.
—Ty —dijo Kit, vacilante, y puso una mano en el brazo del otro. —Ty.
Ty la sacudió, parecía no registrar quién era. Sus brazos estaban
alrededor de Livvy, sus dedos presionados a su muñeca; Kit comprendió
que estaba tomando su pulso. Estaba claro que estaba viva. Kit podía ver
el ascenso y la caída de su pecho. Pero Ty mantuvo los dedos en su
muñeca, como si el pulso de los latidos de su corazón lo estabilizaran.
—Tiberius. —Fue Magnus, arrodillado, sin prestar atención a la sangre
y el barro que salpicaba su abrigo de aspecto caro. No se estiró ni trató de
tocar a Ty, sino que habló en voz baja. — Tiberius. Sé que puedes oírme.
Tienes que ayudarme a llevar a Livvy al Instituto. Puedo cuidarla allí.
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Ty levantó la vista. No estaba llorando, pero el gris de sus ojos se
había oscurecido hasta convertirse en un carbón abrasador. Él parecía
aturdido — ¿Va a estar bien?—, Dijo.
—Estará bien —dijo Magnus con voz firme. Kit se acercó para ayudar
a Tiberius a levantar a Livvy, y esta vez Ty lo dejó hacerlo. Mientras se
levantaban, Magnus ya estaba creando un Portal, un remolino de colores
azul, verde y rosa, que se alzaba contra las sombras de las tiendas y
puestos del Mercado.
Ty se volvió bruscamente hacia Kit. — ¿Puedes llevarla?—, Dijo. —
¿Llevar a Livvy?
Kit asintió con asombro. Que Ty dejara que él llevara a su gemela era
un signo de confianza que lo sacudió.
Levantó a Livvy en sus brazos, el olor de sangre y magia en entró en
su nariz.
— ¡Vamos! —gritó Magnus. El Portal estaba abierto: Kit podía ver la
forma del Instituto de Londres a través de él.
Ty no se volvió. Había golpeado sus auriculares por encima de sus
orejas y corría por el carril vacío del Mercado. Sus hombros estaban
encorvados, como si estuviera protegiendo los golpes que venían de todas
partes, pero sus manos estaban firmes al llegar al puesto al final, el de las
faeries enjauladas. Empezó a apoderarse de las jaulas y las abrió una por
una. Los duendes, nixies y hobgoblins dentro derramado, aullando de
alegría en su libertad.
— ¡Tú! ¡Tú, deja de hacerlo! —Gritó el dueño de la tanda, corriendo
para evitar más destrucción, pero ya era demasiado tarde. Ty lanzó la
última jaula hacia él y se abrió de repente, soltando a un hobgoblin furioso
y aterrador, que se sujetó los dientes en el hombro de su antiguo captor.
—Ty!— Kit llamó, y Ty corrió hacia el Portal abierto. Sabiendo que Ty
estaba detrás de él, Kit se metió en él, manteniendo a Livvy apretada, y
dejó que el torbellino lo llevara.
*** ***
Annabel se acercó a él en silencio, sus zapatos agrietados no
sonaban en la roca. Julian no pudo moverse. Estaba enterrado en el lugar
con incredulidad.
Sabía que estaba viva. La había visto matar a Malcolm. Pero de
alguna manera nunca la había imaginado tan tangible y distinta. Tan
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humana. Parecía alguien que podría encontrar en cualquier lugar: en una
sala de cine, en el Instituto, en la playa.
Se preguntó de dónde había sacado la ropa. La capa no parecía
algo que encontraras colgado en una línea de lavado, y dudaba que
tuviera dinero.
Las altas rocas arrojaron sus sombras mientras ella se acercaba a él,
empujando su capucha hacia atrás.
— ¿Cómo has encontrado este lugar? —preguntó. — ¿Esta casa?
Levantó las manos y se detuvo, a pocos metros de él. El viento de la
noche recogió mechones de su pelo y parecían bailar.
—Los piskies me dijeron dónde estabas —dijo. —Una vez fueron
amigos de Malcolm, y todavía me tienen afecto.
¿Hablaba en serio? Julian no lo sabía.
—No deberías estar aquí —dijo. — No deberías estar buscándome.
—No tengo ganas de herirte o hacerte daño —dijo Julian. Se
preguntó; Si se acercaba a ella, ¿podría agarrarla? Aunque la idea de usar
la fuerza física para tratar de obtener el Libro Negro lo enfermó. Se dio
cuenta de que no se había imaginado cómo iba a alejarse de ella.
Encontrarla había sido demasiado prioritario. —Pero te vi matar a Malcolm.
—Recuerdo este lugar hace doscientos años—, dijo como si él no
hubiera hablado. Su acento era británico, pero había algo extraño, un
sonido que Julian nunca había escuchado antes. —Luce más o menos lo
mismo, aunque había menos casas y más barcos en el puerto —se volvió
para mirar a la cabaña. Malcolm construyó la casa él mismo. Con su
propia magia.
— ¿Por qué no entraste? —preguntó Julian. — ¿Por qué me
esperaste aquí?
—Lo tengo prohibido—, dijo. —La sangre de Malcolm está en mis
manos. No puedo entrar en su casa. —Se volvió hacia Julian. — ¿Cómo
pudiste haberme visto asesinándolo?
La luna había salido de detrás de una nube. Encendió brillantemente
la noche, enmarcando el desigual borde de las nubes con luz.
—Vi que Malcolm te revivió —dijo Julian. —En una copa de cristal de
la reina Seelie. Quería que lo viera.
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—Pero ¿por qué querría la Reina una cosa así?... Ah. Para hacer que
quisieras seguirme. Para hacerte conseguir el Libro Negro de los Muertos y
todo su poder.
Se metió la mano en la capa y sacó el libro. Era negro, un negro
denso que parecía reunir sombras en sí mismo. Fue atado y cerrado con
una correa de cuero. Las palabras grabadas en su cubierta se habían
desvanecido ya hace mucho tiempo.
—No recuerdo nada de mi muerte —dijo Annabel en voz baja,
mientras Julian miraba el libro en sus manos. —Ni cómo fue, ni el tiempo
que siguió cuando yo estaba debajo de la tierra, ni cuando Malcolm se
enteró de mi muerte y perturbó mis huesos. Sólo descubrí más tarde que
Malcolm había pasado muchos años intentando traerme de entre los
muertos, pero durante ese tiempo ninguno de los hechizos que lanzó
funcionó. Mi cuerpo se pudrió y no me desperté. —Ella volvió el libro en sus
manos. —Fue el Rey Noseelie quien le dijo que el Libro negro era la clave. El
Rey Noseelie fue quien le dio la rima y el hechizo. Y fue el Rey quien le dijo
a Malcolm cuándo vendría el ataque de Sebastián Morgenstern al Instituto,
cuando estaría vacío. Todo lo que el Rey pidió a cambio fue que Malcolm
trabajara para él en hechizos que debilitarían a los Nefilim.
La mente de Julian corrió. Malcolm no había mencionado la parte
del Rey Noseelie en todo esto cuando le había contado su versión de la
historia a los Blackthorns. Pero eso no era sorprendente. El Rey era mucho
más poderoso que Malcolm, y el brujo habría sido renuente a invocar su
nombre. —En las Tierras Noseelie, nuestros poderes son inútiles —dijo Julian.
—Las espadas serafines no funcionan allí, ni las piedras mágicas o las runas.
—Malcolm lo estaba haciendo—, dijo. —Como es en sus propias
Tierras, el Rey deseaba que así fuera en todo el mundo, y en Idris. Que los
Cazadores de Sombras se hicieran impotentes. Tomaría Alicante y lo
gobernaría. Los Cazadores de Sombras se convertirían en los cazados.
—Necesito el Libro Negro, Annabel —dijo Julian. — Para detener al
Rey. Para detener todo esto.
Ella lo miró fijamente. —Hace cinco años —dijo—, Malcolm derramó
sangre de Cazadores de Sombras tratando de revivirme.
Los padres de Emma, pensó Julian.
—Despertó mi mente, pero no mi cuerpo—, dijo Annabel. —El
hechizo había trabajado a medias. Estaba en agonía, medio viva y
atrapada bajo la tierra. Grité mi dolor en silencio. Malcolm no podía oírme.
No podía moverme. Me creía insensible, creía que no escuchaba, y sin
embargo me hablaba.
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Cinco años, pensó Julian. Durante cinco años había estado
atrapada en la tumba de la Convergencia, consciente pero incapaz de
ser escuchada, incapaz de hablar, de gritar o de moverse.
Julian se estremeció.
—Su voz se filtró en mi tumba. Me leyó ese poema, una y otra vez. —
Hace muchos años…. — Su mirada era sombría. — Me traicionó mientras
vivía, y de nuevo cuando estaba muerta. La muerte es un regalo, tú
entiendes. El pasar más allá del sufrimiento y el dolor. Me negó eso.
—Lo siento —dijo Julian. La luna había comenzado a hundirse en el
cielo. Se preguntó cuán tarde era.
—Lo siento —repitió con desdén, como si la palabra no tuviera
sentido para ella. — Habrá una guerra. —dijo, —Entre hadas y Cazadores
de Sombras. Pero esa no es mi preocupación. Mi preocupación es que tú
prometas no tratar de obtener el Libro Negro. Solo déjalo, Julian Blackthorn.
Él exhaló. Habría mentido en un momento y prometido eso, pero
sospechaba que una promesa a alguien como Annabel tendría un peso
aterrador. —No puedo —dijo. —Necesitamos el Libro Negro. No puedo
decirte por qué, pero juro que se mantendrá a salvo y fuera de las manos
del Rey.
—Te he dicho lo que me hizo el libro —dijo, y por primera vez parecía
animada, con las mejillas enrojecidas. —No tiene más uso que el mal. No
deberías quererlo.
—No lo usaré para el mal —dijo Julian. Eso era cierto, pensó.
—No se puede usar para otra cosa—, dijo. —Destruye a las familias, a
la gente...
—Mi familia será destruida si no tengo el libro.
Annabel hizo una pausa. —Oh —dijo ella. Y luego, más suavemente,
—Pero piensa en lo que será destruido con este libro allá afuera, en el
mundo. Mucho más. Hay causas más altas.
—No para mí —dijo Julian. El mundo puede arder si mi familia vive,
pensó, y estaba a punto de decirlo cuando la puerta de la cabaña se
abrió. Emma estaba en la puerta. Estaba empujando sus pies en botas
desatadas, Cortana en su mano.
Su pelo estaba arrugado sobre sus hombros, pero su agarre en la
espada era inquebrantable.
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Su mirada buscó a Julian, y luego encontró a Annabel; Ella empezó,
miró incrédula. Vio que su boca formaba el nombre de Annabel, mientras
Annabel se ponía la capucha sobre la cabeza y saltaba.
Julian fue tras ella, Emma sólo tardó un segundo detrás de él. Pero
Annabel era sorprendentemente rápida. Voló a través de la hierba y la
ladera cubierta de brezos hasta el borde del acantilado; Con una última
mirada hacia atrás, se lanzó al aire.
— ¡Annabel!— Julian corrió hasta el borde del acantilado, Emma a su
lado. Se quedó mirando el agua, a cientos de metros de profundidad, sin
ni siquiera una ondulación. Annabel había desaparecido.
*** ***
Volvieron a entrar en el Instituto, apareciendo en la biblioteca. Era
como caer de una gran altura, Kit se tambaleó y cayó contra la mesa,
agarrando a Livvy para no dejarla caer.
Ty había caído de rodillas y se estaba enderezando. Kit miró la cara
de Livvy: era gris, con un misterioso tinte amarillento.
—Magnus—— jadeó.
El brujo, que había aterrizado con la facilidad de una larga práctica,
giró alrededor, evaluando de inmediato la situación. —Tranquilízate—, dijo,
—todo está bien—, y comenzó a quitar Livvy de las manos de Kit.
Kit la dejó ir con alivio, alguien se encargaría de esto. Magnus Bane
se encargaría de esto. No dejaría que Livvy muriera.
Kit tardó un momento en notar que ya había alguien parado en la
biblioteca. Alguien que no conocía, quien se movió hacia Magnus justo
cuando el brujo recostó a Livvy en la larga mesa. Era un hombre joven de
la edad de Jace, con el cabello oscuro que lucía como si se hubiera
dormido en él y no se había molestado en cepillarlo. Llevaba un suéter
lavado y pantalones vaqueros. Miró fijamente a Magnus. —Despertaste a
los niños—, dijo.
—Alec, aquí tenemos una especie de emergencia —dijo Magnus.
Así que este era Alec Lightwood. De alguna manera Kit había
esperado que pareciera mayor.
—Los niños pequeños que están despiertos también son una
emergencia—, dijo Alec. —Sólo digo.
—Muy bien, muevan los muebles de vuelta —dijo Magnus a Ty y Kit.
—Necesito un poco de espacio de trabajo. — Miró hacia Alec mientras los
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dos muchachos más jóvenes sacaban las sillas y las librerías pequeñas del
camino.
—Entonces, ¿dónde están los niños?
Magnus se quitó el abrigo. Alec le tendió la mano y cogió el abrigo
mientras Magnus lo lanzaba hacia él, un movimiento practicado que
sugería que estaba acostumbrado al gesto. —Los dejé con una buena
chica llamada Cristina. Dijo que le gustan los niños.
— ¿Acabas de dejar a nuestros hijos con extraños?
—Todos los demás están durmiendo —dijo Alec. — Además, conoce
las canciones de cuna. En español. Rafe está enamorado. —Volvió a mirar
a Kit. —Por el Ángel, es extraño—, dijo en un repentino estallido, como si no
pudiera evitarlo.
Kit se sintió nervioso. — ¿Qué es extraño?
—Quiere decir que te pareces a Jace —dijo Magnus. Jace
Herondale.
—Mi parabatai —dijo Alec con amor y orgullo.
—Conozco a Jace, — dijo Kit. Estaba mirando a Ty, que estaba
luchando para mover una silla. No era que fuera demasiado pesada para
él, sino que sus manos estaban abriéndose y cerrándose a sus lados,
haciendo sus gestos inusualmente torpes y descoordinados. —Volvió al
Instituto de L.A. después de mi... después de que descubrieran quién era
yo.
—El legendario Herondale perdido —dijo Magnus. —Sabes, estaba
empezando a pensar que era un rumor que Catarina inventó, como el
Monstruo del Lago Ness o el Triángulo de las Bermudas.
— ¿Catarina inventó el Triángulo de las Bermudas? —dijo Alec.
—No seas ridículo, Alexander. Ese era Ragnor. —Magnus tocó
levemente el brazo de Livvy. Ella gritó. Ty dejó caer la silla con la que había
estado luchando y respiró hondo.
—Le estás haciendo daño —dijo. —No lo hagas.
Su voz era tranquila, pero en ella Kit podía oír el acero, y ver al
muchacho que le había sostenido una punta de cuchillo en su garganta
en la casa de su padre.
Magnus apoyó las manos sobre la mesa. —Intentaré no hacerlo,
Tiberius —dijo. —Pero podría tener que hacer que su dolor la cure.
427
Ty pareció a punto de contestar, justo cuando la puerta se abrió y
Mark entró de golpe. Llegó a ver a Livvy y palideció. —Livvy. ¡Livia!
Intentó avanzar, pero Alec le cogió del brazo. Por la esbeltez de
Alec, era engañosamente fuerte. Mantuvo a Mark de nuevo mientras un
fuego azul salía de la mano de Magnus y lo pasaba por el costado de
Livvy. La manga de su chaqueta y camisa parecía derretirse, revelando un
corte largo y feo que se filtraba en líquido amarillo.
Mark aspiró un suspiro. — ¿Qué está pasando?
—Lucha en el Mercado de las Sombras—, dijo Magnus brevemente.
—Livia fue cortada con un pedazo de vidrio con raíz de orias. Muy
venenoso, pero curable. —Movió los dedos sobre el brazo de Livvy. Como
lo hizo, una luz azulada parecía brillar bajo su piel, como si estuviera
pulsando desde adentro hacia afuera.
— ¿El Mercado de las Sombras? —preguntó Mark. — ¿Qué diablos
estaba haciendo Livvy en el Mercado de las Sombras?
Nadie respondió. Kit sintió como si estuviera encogiéndose hacia
dentro.
— ¿Qué está pasando? —preguntó Ty. Sus manos seguían
abriéndose a sus costados, como si estuviera tratando de sacudir algo de
su piel. Sus hombros se apartaron. Era como si su preocupación y agitación
se expresaran a través de una música silenciosa que hizo bailar sus nervios
y músculos. — ¿Esa luz azul es normal?
Mark le dijo algo a Alec y Alec asintió. Soltó el brazo del otro
muchacho y Mark se acercó a la mesa para poner la mano en el hombro
de Ty. Ty se inclinó hacia él, aunque no dejó de moverse.
—Magnus es lo mejor que hay—, dijo Alec. —La magia curativa es su
especialidad. — La voz de Alec era suave. La voz de alguien que no
calmaba su tono para mantener a alguien tranquilo, pero que en realidad
simpatizaba. —Magnus me curó una vez —añadió. —Era veneno de
demonio; No debería haber vivido, pero lo hice. Puedes confiar en él.
Livvy dio un repentino jadeo y la espalda se sacudió; Ty puso su
mano en su propio brazo, apretando los dedos. Entonces su cuerpo se
relajó. El color empezó a volver a su rostro, sus mejillas se volvieron de gris
amarillento a rosa. Ty también se relajó visiblemente.
—Ese es el veneno desapareciendo —dijo magníficamente. —Ahora
tenemos que trabajar en la pérdida de sangre y el corte.
—Hay runas para esas dos cosas —dijo Ty. — Puedo ponerlas en ella.
428
Pero Magnus estaba sacudiendo la cabeza. —Mejor no usarlas, las
runas sacan parte de la fuerza del portador—, dijo. —Si ella tuviera un
parabatai, podríamos intentar sacar fuerza de ellos, pero no lo tiene,
¿verdad?
Ty no dijo nada. Su rostro se había quedado inmóvil y
completamente blanco.
—No lo tiene —dijo Kit, dándose cuenta de que Ty no iba a decir
nada.
—Está bien. Estará bien —les tranquilizó Magnus. —Puede que
también la lleve a su dormitorio. No hay razón para que duerma sobre una
mesa.
—Te ayudaré a llevarla —dijo Mark. —Ty, ¿por qué no vienes con
nosotros?
—Alec, ¿puedes ir a la enfermería? —dijo Magnus, mientras Mark
levantaba a su hermana en brazos. Pobre Livvy, pensó Kit. Odiaría ser
arrastrada como un saco de patatas. — Sabrás lo que necesito.
Alec asintió con la cabeza.
—Lleva a Kit contigo —dijo Magnus. —Querrás ayuda para llevarlo
todo.
Kit no se dio cuenta de la idea de conversar con Alec. Alec tenía
una especie de presencia reconfortante, tranquila y contenida. Mientras
Alec y él salían de la habitación, Kit volvió a mirar a Ty. Kit nunca había
tenido hermanos, nunca había tenido una madre, sólo había tenido a
Johnny. Su padre. Su padre que había muerto, y creía que él nunca lo
había mirado como Ty miraba ahora a Livvy, como si la posibilidad de que
algo le pasara a Livvy fuera suficiente para romperlo.
Tal vez había algo mal con él, pensó Kit mientras seguía a Alec en el
pasillo.
Tal vez no tenía los sentimientos adecuados. Nunca se había
preguntado tanto acerca de su madre, quién era ella: ¿No sería alguien
que sabía cómo sentirse así?
—Así que conociste a Jace —dijo Alec, arrastrando los zapatos por la
alfombra mientras iban. — ¿Qué piensas?
— ¿De Jace? —Kit se quedó perplejo. No sabía por qué alguien
solicitaría su opinión sobre el jefe del Instituto de Nueva York.
—Sólo hacía conversación . —Alec tenía una extraña sonrisa, como si
estuviera guardando una serie de pensamientos para sí mismo. Pasaron por
429
una puerta marcada como ENFERMERÍA en una habitación grande, llena
de antiguas camas de metal. Alec fue detrás de un mostrador y empezó a
hurgar.
—Jace no es muy parecido a ti —dijo Kit. Había una extraña mancha
oscura en el muro frente a él, como si la pintura se hubiese ensuciado y
cruzado casi en forma de árbol.
—Eso es un eufemismo. — Alec amontonó vendajes en la encimera.
—Pero no importa. Los parabatai no necesitan ser iguales. Sólo necesitan
complementarse. Trabajar bien juntos.
Kit pensó en Jace, todo el oro brillante y la confianza, y Alec,
tranquilo. — ¿Y Jace y tú se complementan?
—Recuerdo cuando lo conocí—, dijo Alec. Había encontrado dos
cajas y estaba tirando vendas en una y jarras de polvo en otra. — Él salía
de un portal de Idris. Estaba flaco, tenía moretones y esos ojos grandes.
También era arrogante. Él e Isabelle solían pelear. . . . — Él sonrió ante el
recuerdo. —Pero para mí todo lo que había en él decía “Ámame, porque
nadie lo ha hecho nunca”. Estaba sobre él, como huellas dactilares.
—Estaba preocupado por conocerte —añadió Alec. —No está
acostumbrado a tener parientes vivos de sangre. Le importaba lo que
pensaras. Quería que te gustara. — Miró a Kit. —Toma una caja.
La cabeza de Kit estaba nadando. Pensó en Jace, jactancioso,
divertido y orgulloso. Pero Alec hablaba de Jace como si lo viera como un
niño vulnerable, alguien que necesitaba el amor porque nunca lo había
conseguido.
—No soy nadie, — dijo, tomando la caja llena de vendajes. — ¿Por
qué le importaría lo que yo pensara? No me importa. No soy nada.
—Les interesa a los Cazadores de Sombras —dijo Alec. —Eres un
Herondale. Eso nunca será nada.
*** ***
Sosteniendo a Rafe en sus brazos, Cristina cantó suavemente. Era
pequeño para los cinco años y su descanso era irregular. Se retorció y
suspiró en su sueño, sus pequeños dedos marrones se retorcieron en un
mechón de su pelo oscuro. Le recordaba un poco a sus primos pequeños,
siempre deseando otro abrazo, otro dulce, otra canción antes de dormir.
430
Max, por otra parte, dormía como una roca, una roca azul oscura,
con grandes ojos marinos y una sonrisa de dientes. Cuando Cristina, Mark y
Kieran se habían ido a buscar a Alec, Magnus ya estaba con sus dos hijos
en el salón del Instituto, Evelyn había estado allí, preocupándose por los
brujos de su casa y la indeseabilidad de ser azul. Cristina esperaba que la
mayoría de los Cazadores de Sombras adultos no reaccionara así a Max,
sería terriblemente traumático para el pobre pequeño.
Parecía que Alec y Magnus habían regresado de un viaje para
encontrar los mensajes de Diana pidiéndoles ayuda. Habían llegado al
Instituto de Londres inmediatamente. Al oír hablar del hechizo vinculante
de Mark y Cristina, Magnus se había dirigido al Mercado de Sombras local
para explorar un libro de hechizos que esperaba que pudiera romper el
encantamiento.
Rafe y Max, al ser dejados en una casa extraña con un solo padre, se
lamentaron. —Duerme —le había dicho Alec a Rafe, llevándolo a una
habitación libre. —Adorno.
Cristina soltó una risita. —Eso significa “ornamento” —, dijo. —No
“dormir”.
Alec suspiró. —Todavía estoy aprendiendo español. Magnus es el
que lo habla.
Cristina sonrió a Rafael, que estaba resoplando. Siempre había
cantado a sus primos para que durmieran, igual que su madre lo hacía con
ella; Tal vez a Rafe le gustaría eso. — ¡Oh, Rafaelito! —le dijo ella. —Oh,
pequeño bebé Rafael. Ya es hora de ir a dormir ¿Te gustaría que cante
una canción?
Asintió vigorosamente. — ¡Si!
Cristina pasó algún tiempo enseñándole a Alec todas las canciones
de cuna que conocía mientras él sostenía a Max y ella se sentaba con
Rafe. No mucho después de eso, Magnus había vuelto, y había habido
muchos golpes en la biblioteca. Alec había corrido, pero Cristina había
decidido quedarse donde estaba a menos que se lo pidiera, porque los
caminos de los brujos eran misteriosos y sus encantadores novios, también.
Además, era bueno tener algo tan inofensivo como un niño para
distraerla de su ansiedad. Estaba segura, relativamente segura, de que el
hechizo vinculante podría deshacerse. Pero le molestaba lo mismo: ¿y si no
podía? Ella y Mark se sentirían miserables para siempre, atados por un
vínculo que no querían. ¿Y a dónde irían? ¿Y si quería volver a Faerie? No
podía ir con él.
431
Los pensamientos de Diego le regañaban también: había pensado
que volvería de Faerie con un mensaje de él, pero no había habido nada.
¿Podría alguien desaparecer de su vida así dos veces?
Suspiró y se inclinó para acariciar el cabello de Rafe, cantando
suavemente.
—Arrorró mi niño,
Arrorró mi sol,
Arrorró pedazo
De mi corazón
Hush—a—bye mi bebé
Hush—a—bye mi sol
Hush—a—bye, oh pieza
de mi corazón. —
Alec entró mientras estaba cantando, y se sentó en la cama al lado
de Max, apoyado contra la pared.
—He oído esa canción antes. — Fue Magnus, de pie en la puerta.
Parecía cansado, sus ojos de gato muy cerrados. — No recuerdo quién la
estaba cantando.
Se acercó y se inclinó para tomar Rafe de ella. Levantó al niño en sus
brazos, y por un momento la cabeza de Rafe se posó en su cuello. Cristina
se preguntó si esto había ocurrido antes: Un Cazador de Sombras con un
brujo como padre.
—Sol solecito, caliéntame un poquito, por hoy, por mañana, por
toda la semana.
Magnus cantó. Cristina lo miró sorprendida. Tenía una bonita voz de
cantante, aunque no conocía la melodía. Sol, poco sol, cálmate un poco,
por el mediodía, por el amanecer, por toda la semana.
— ¿Estás bien, Magnus? —preguntó Alec.
—Bien, y Livvy está bien. Curada. Debería volver a la normalidad
mañana. — Magnus rodó sus hombros hacia atrás, estirando sus músculos.
— ¿Livvy? — Cristina se sentó alarmada. — ¿Qué le pasó a Livvy?
432
Alec y Magnus intercambiaron una mirada. — ¿No le dijiste nada? —
preguntó Magnus en voz baja.
—No quería molestar a los niños—, dijo Alec, —y pensé que tú
podrías tranquilizarla mejor...
Cristina se puso de pie. — ¿Livvy está herida? ¿Lo sabe Mark?
Magnus y Alec le aseguraron que Livvy estaba bien y que sí, Mark lo
sabía, pero ya estaba a medio camino de la puerta.
Corrió por el pasillo hacia la habitación de Mark. Tenía la muñeca
palpitante y dolorida; lo había estado ignorando, pero ahora se sentía más
porque estaba preocupada. ¿Era el dolor que sentía Mark, transmitido a
través de la conexión entre ellos, de la mima forma en que los parabatais
a veces sentía la agonía del otro? ¿O el hechizo vinculante empeoraba,
era más intenso?
Su puerta estaba entreabierta, la luz se derramaba por debajo de
ella. Ella lo encontró despierto adentro, acostado en su cama. Podía ver la
hendidura profunda de la runa como una pulsera alrededor de su muñeca
izquierda.
— ¿Cristina? Se incorporó. — ¿Estás bien?
—Yo no soy la que está herida—, dijo. —Alec y Magnus me hablaron
de Livvy.
Él levantó las piernas, dejando espacio para que ella se sentara en la
manta a su lado. La repentina reducción del dolor en su muñeca la hizo
sentir un poco mareada.
Le contó lo que habían hecho, Kit, Livvy y Ty: sobre el cristal que
habían encontrado en Blackthorn Hall, su visita al Mercado de las Sombras
y cómo Livvy había resultado herida. —No puedo dejar de pensar —dijo—,
que si Julian estuviera aquí, si no me hubiera dejado a cargo, nada de eso
habría ocurrido.
—Julian fue quien dijo que podían ir a Blackthorn Hall. Y la mayoría
de nosotros ya estábamos en misiones a los quince. No es culpa tuya que
hayan desobedecido.
—No les dije que no fueran al Mercado de las Sombras—, dijo,
temblando un poco. Levantó la manta de retazos alrededor de sus
hombros, dándole la mirada de un arlequín triste.
433
—Tampoco les dijiste que no se apuñalaran unos a otros con
cuchillos, porque saben que no deben —dijo con brusquedad. —El
mercado está fuera de límites. Prohibido. Aunque, no seas demasiado duro
con Kit. El Mercado de las Sombras es el mundo que conoce.
—No sé cómo cuidar de ellos—, dijo. — ¿Cómo les digo que
obedezcan las reglas cuando ninguno de nosotros lo hace? Fuimos a
Faerie, una ruptura mucho mayor de la Ley que una visita al Mercado de
las Sombras.
—Quizá deberían tratar de cuidarse el uno al otro —dijo ella.
Él sonrió. —Eres muy prudente.
— ¿Está bien Kieran?—, Dijo.
—Todavía está despierto, creo—, dijo. —Vaga por el Instituto de
noche. No ha descansado bien desde que llegamos aquí, demasiado frío,
creo. Demasiada ciudad.
El cuello de su camiseta estaba deshilachado y suelto. Podía ver
dónde empezaban las cicatrices de su espalda, las marcas de las viejas
heridas, el recuerdo de los cuchillos. La manta de remiendos había
empezado a deslizarse por su hombro. Casi distraídamente, Cristina lo
levantó.
Su mano le rozó el cuello de Mark, a lo largo de la piel desnuda
donde su garganta se encontraba con el algodón de su camisa. Su piel
estaba caliente. Se inclinó hacia ella; Podía oler el pino de los bosques.
Su rostro estaba lo suficientemente cerca del suyo como para
distinguir los cambiantes colores de los iris de sus ojos. El ascenso y la caída
de su propia respiración parecieron levantarla hacia él.
— ¿Puedes dormir aquí esta noche?—, Dijo con voz ronca. — Dolerá
menos. Para nosotros.
Sus ojos inhumanos brillaron por un momento, y ella pensó en lo que
Emma le había dicho, que cuando ella lo miraba a veces, veía salvajismo y
libertad y los caminos interminables del cielo.
—No puedo —susurró ella.
—Cristina...— Se levantó de rodillas. Estaba demasiado nublado
afuera para la luz de la luna o la luz de las estrellas, pero Cristina todavía
podía verlo, su pelo ligero enredado, sus ojos fijos en ella.
434
Estaba demasiado cerca, demasiado tangible. Sabía que si la
tocaba, se desmoronaría. Ni siquiera estaba segura de lo que eso
significaría, sólo que la idea de tal disolución total la asustaba y que podía
ver a Kieran cuando miraba a Mark, como una sombra siempre a su lado.
Se apartó de la cama. —Lo siento, Mark —dijo ella, y salió de la
habitación tan rápidamente que casi estaba corriendo.
*** ***
—Annabel parece tan triste—, dijo Emma. — Muy triste.
Estaban acostados en la cama de la cabaña, uno al lado del otro.
Era mucho más cómodo que las camas en el Instituto, lo cual era un poco
irónico, considerando que era el lugar de Malcolm. Julian supuso que
incluso los asesinos necesitaban colchones regulares y no dormían en
plataformas hechas de cráneos.
—Quería que dejara el Libro negro —dijo Julian. Estaba acostado de
espaldas; Ambos estaban. Emma estaba en un pijama de algodón que
había comprado en la tienda del pueblo, y Julian llevaba sudaderas y una
camiseta vieja. Sus hombros se tocaban, y sus pies; La cama no era muy
amplia. No es que Julian se hubiera alejado si pudiera. —Ella dijo que sólo
trae cosas malas.
—Pero no crees que deberíamos hacer eso.
—No creo que tengamos una opción. Probablemente el libro esté
mejor en la corte Seelie que en cualquier otro lugar del mundo. — Suspiró.
—Ella dijo que ha estado hablando con los piskies en el área. Vamos a
tener que escribir a los demás, ver si conocen algún secreto de la captura
de piskies. Ponte en contacto con un piskie y descubre lo que saben.
—De acuerdo —la voz de Emma se desvaneció, sus ojos se cerraron.
Julian sintió el mismo cansancio que le tiraba. Había sido un día
increíblemente largo. —Puedes enviar el mensaje desde mi teléfono si
quieres.
Julian no había podido conectar su teléfono debido a no tener el
adaptador adecuado. Cosas que los Cazadores de Sombras no
pensaban.
435
—No creo que debamos decirle a los otros a lo que vino Annabel —
dijo Julian. —Aún no. Estarán locos, y quiero ver lo que dicen los piskies
primero.
—Tienes que decir al menos que el Rey de Noseelie ayudó a
Malcolm a obtener el Libro negro —dijo Emma con sueño.
—Les diré que escribió sobre eso en sus diarios —dijo Julian.
Esperó a ver si Emma se opondría a la mentira, pero ya estaba
dormida. Y Julian estaba a punto de dormirse. Emma estaba aquí,
acostada a su lado, como se suponía que eran las cosas. Se dio cuenta de
lo mal que había dormido durante las últimas semanas sin ella.
No estaba seguro si se había marchado, o por cuánto tiempo si lo
había hecho. Cuando sus ojos se abrieron, pudo ver el resplandor oscuro
del fuego en el hogar, casi quemado a brasas. Y podía sentir a Emma,
junto a él, con el brazo sobre el pecho.
Se quedó inmóvil. Ella debió haberse movido en su sueño. Estaba
encorvada contra él. Podía sentir sus pestañas, su suave aliento, contra su
piel.
Ella murmuró y giró su cabeza contra su cuello. Antes de subir a la
cama, se había asustado que, si la tocaba, volvería a sentir el mismo deseo
de poder de voluntad que había sentido en la corte Seelie.
Lo que sentía ahora era tanto mejor como peor. Era una ternura
abrumadora y terrible.
Aunque cuando estaba despierta, Emma tenía una presencia que la
hacía parecer alta e incluso imponente, era pequeña enroscada contra él
y lo suficientemente delicada como para hacer que su corazón se volviera
con pensamientos de cómo evitar que el mundo rompiera algo tan frágil.
Quería abrazarla para siempre, protegerla y mantenerla cerca.
Quería ser capaz de escribir tan libremente sobre sus sentimientos por ella
como Malcolm había escrito acerca de su amor de amanecer para
Annabel. Has tomado mi vida, la has tomado aparte y puesto de nuevo
junta.
Ella suspiró suavemente, acomodándose en el colchón. Quería trazar
el contorno de su boca, dibujarla, era siempre diferente, su forma de
corazón cambiaba con sus expresiones, pero esta expresión, entre dormir y
despertar, medio inocente y medio experta, era una nueva manera.
436
Las palabras de Malcolm resonaron en su cabeza. Como si hubieras
descubierto que una playa que has visitado toda tu vida no está hecha de
arena sino de diamantes, Y te cegara con su belleza. Los diamantes
podrían ser deslumbrantes en su belleza, pero también eran las gemas más
duras del mundo. Podrían cortarte o molerte, aplastarte y cortarte.
Malcolm, desquiciado con amor, no había pensado en eso. Pero Julian no
podía pensar en otra cosa.
*** ***
Kit fue despertado por el ruido de la puerta de Livvy. Se incorporó,
consciente de que estaba dolido por todas partes, mientras Ty salía de su
habitación.
—Estás en el suelo —dijo Ty, mirándolo.
Kit no podía negarlo. Alec y él habían llegado a la habitación de
Livvy una vez que habían terminado en la enfermería.
Entonces Alec se había ido a revisar a los niños, y había venido
Magnus, sentado tranquilamente con Livvy, examinándola ocasionalmente
para ver si estaba sanando. Y Ty, apoyado en la pared, miraba sin
pestañear a su hermana. Se había sentido como una habitación de
hospital a la que Kit no debería tener acceso.
Así que se había ido fuera, recordando cómo Ty había dormido
frente a su propia puerta sus primeros días en Los Ángeles, y se había
acurrucado en el gastado piso alfombrado, sin esperar dormir mucho. Ni
siquiera se acordó de desmayarse, pero debe haberlo hecho.
Se puso en posición sentada. —Espera…
Pero Ty caminaba por el pasillo, como si no hubiera oído a Kit en
absoluto. Después de un momento, Kit se puso de pie y lo siguió.
No estaba completamente seguro de por qué. Apenas conocía a
Tiberius Blackthorn, pensó, cuando Ty se volvió casi ciegamente y empezó
a subir unas escaleras. Apenas conocía a su hermana. Y ellos eran
Cazadores de Sombras. Y Ty quería formar una especie de equipo de
detectives con él, lo cual era una idea ridícula. Definitivamente una idea
en la que él no estaba interesado en absoluto, se dijo a sí mismo, mientras
437
la escalera terminaba en un breve aterrizaje frente a una vieja y
desgastada puerta vieja.
Probablemente también estaba frío afuera, pensó, mientras Ty abría
la puerta y, sí, un aire frío y húmedo se arremolinaba. Ty desapareció en el
frío y las sombras de afuera, Kit lo siguió.
Estaban de nuevo en el tejado, aunque ya no era de noche, para
sorpresa de Kit; Era temprano en la gruesa y pesada mañana, con nubes
que se agolpaban sobre el Támesis y la cúpula de San Pablo. El ruido de la
ciudad se levantó, la presión de millones de personas que se ocupaban de
sus negocios diarios, inconscientes de los Cazadores de Sombras,
ignorando la magia y el peligro. Inconscientes de Ty, que había ido a la
barandilla que rodeaba la parte central del techo y miraba fijamente
hacia fuera, a la ciudad.
—Ty— Kit se dirigió hacia él, y Tiberius se dio la vuelta, así que su
espalda estaba contra la barandilla. Sus hombros estaban rígidos, y Kit se
detuvo, no queriendo invadir su espacio personal. — ¿Estás bien?
Ty negó con la cabeza. —Frio —dijo. Sus dientes estaban
parloteando. —Tengo frio.
—Entonces, tal vez deberíamos volver a la planta baja —dijo Kit. —
Dentro es más caliente.
—La voz de Ty sonaba como si estuviera llegando de muy lejos
dentro de él, un eco medio hundido en el agua. —Estando en esa
habitación, no podía... era...
Sacudió la cabeza frustrada, como si no poder encontrar las
palabras lo torturara.
—Livvy va a estar bien—, dijo Kit. —Ella estará bien para mañana.
Dijo Magnus.
—Pero es culpa mía. —Ty estaba presionando su espalda contra la
barandilla, pero no lo sostenía. Se deslizó hacia abajo hasta que estaba
sentado en el suelo, con las rodillas hacia el pecho. Respiraba con
dificultad y se balanceaba de un lado a otro, con las manos levantadas
por el rostro como para sacudir las telarañas o los mosquitos molestos. —Si
yo fuera su parabatai ... quería ir al Esclomántico, pero eso no importa;
Livvy importa…
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—No es tu culpa —dijo Kit. — Ty simplemente sacudió la cabeza, con
fuerza. Kit trató frenéticamente de recordar lo que había leído en línea
sobre las crisis, porque estaba bastante seguro de que Ty estaba en
camino a tener una. Cayó de rodillas sobre el techo húmedo. ¿Se suponía
que tocara a Ty, o que no lo tocara? Sólo podía imaginar lo que la vida
era para Ty todo el tiempo: todo el mundo se precipitaba contra él de
inmediato, sonando a gritos y abusando de las luces, nadie recordando
modular sus voces. Tener todas las maneras con las que te controlas
manejadas pero superadas por el dolor o el miedo, dejándolo expuesto
como un Cazador de Sombras que entraba en batalla sin su traje de
combate.
Recordó algo sobre la oscuridad, sobre la presión, las mantas y el
silencio.
Aunque no tenía ni idea de cómo iba a hacerse con cualquiera de
esas cosas encima de un edificio.
—Dime—dijo Kit. Dime que necesitas.
—Pon tus brazos alrededor de mí —dijo Ty. Sus manos estaban
borrosas en el aire, como si Kit estuviera mirando una foto de un lapso de
tiempo. —Aférrate a mí.
Todavía se mecía. Después de un momento, Kit puso sus brazos
alrededor de Ty, sin saber qué más hacer.
Era como sujetar una flecha suelta: Ty se sentía caliente y agudo en
sus brazos, y estaba vibrando con alguna extraña emoción. Después de lo
que sintió como mucho tiempo se relajó ligeramente. Sus manos tocaron a
Kit, su movimiento se desaceleró, sus dedos se enrollaron en el suéter de Kit.
— Más apretado —dijo Ty. Estaba aferrado a Kit como si fuera un
bote salvavidas, con la frente hundida dolorosamente en el hombro de Kit.
Sonaba desesperado. —Necesito sentirlo.
Kit nunca había sido un buen abrazador, y nunca nadie había
venido a él, que recordara, para recibir consuelo. No era el tipo de
persona que daba consuelo. Siempre había asumido eso. Y apenas
conocía a Ty.
Pero entonces, Ty no hacía las cosas sin ninguna razón, incluso si las
personas cuyos cerebros estaban cableados de forma diferente no podían
ver sus razones inmediatamente. Kit recordó la forma en que Livvy frotaba
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las manos de Ty con fuerza cuando estaba estresado y pensó: La presión
es una sensación; La sensación debe aferrar a la tierra. Es calmante.
Eso tenía sentido. Así que Kit se encontró sosteniendo a Ty más fuerte,
hasta que Ty se relajó bajo el apretado agarre de sus manos; Lo abrazaba
con más fuerza de lo que jamás había sostenido a nadie, lo abrazaba
como si se hubiera perdido en el mar del cielo, y sólo podían sostenerse el
uno al otro, manteniéndose a flote sobre los restos de Londres.